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Vi siete mai chiesti da cosa dipende il vostro numero di amici in Facebook? Se vorreste\dovreste averne di più, oppure se è il caso che facciate una selezione? Se parlate realmente con tutti gli amici della vostra lista? Robin Dunbar, antropologo dell’università di Oxford, potrebbe aiutarvi a rispondere alle vostre domande. L’autore si è concentrato sullo studio delle relazioni sociali all’interno dei social network, individuando 150 come il numero massimo di amici. Questa cifra si riferisce al numero di contatti con i quali si interagisce realmente, indipendentemente dal numero totale, poichè la nostra neocorteccia cerebrale non è in grado di gestire un numero maggiore di relazioni sociali. Ragionando sui vostri contatti Facebook potrete infatti notare che le amicizie “reali”, quelle che realmente coltivate all’interno del social network, non superano questo numero, anzi, da dati ricavati dall’analisi di traffico interno dovrebbero essere circa 130. Lo stesso autore spiega il fenomeno così:“L’aspetto interessante è che puoi anche avere 1.500 amici, ma quando si osserva il traffico all’interno dei social network, si nota che le persone si muovono sempre all’interno di un cerchio di 150 persone”.
Dunbar si è anche concentrato sull’analisi delle relazioni tra questi dati e il genere dell’utente, individuando che le ragazze hanno capacità migliori nell’intrattenere relazioni sociali basate sul dialogo e lo scambio uno a uno, a differenza dei ragazzi che invece utilizzano la condivisione di attività fisiche, sport, uscite etc.. come collante delle loro relazioni sociali. Personalmente in Facebook ho circa 1000 contatti, ma posso affermare con sicurezza che gli amici con cui parlo sono molto inferiori a 150; é comunque scontato che nel caso in cui Facebook contenga anche contatti di lavoro, parenti, conoscenti e amici di amici di amici il numero sia destinato a salire.